10月16日，美國一項研究顯示，氣候變化除了會通過自然災害在一些地區造成人員傷亡，還可能加劇這些地區諸如寨卡、瘧疾等傳染病的流行。
該研究領銜作者、科羅拉多大學安舒茨醫學園區氣候與健康政策研究者塞西莉亞·索倫森表示，氣候變化會給人類健康帶來復雜而深遠的影響，它會暴露和放大生態等方面的薄弱環節，從而使得傳染病更容易在一些地區流行。
她說，當一些地區發生自然災害時，某些氣候條件會大大加劇公共健康危機，這種案例遍布全球。例如當2005年“卡特里娜”颶風襲擊美國新奧爾良后，西尼羅熱發病率在第二年增加了一倍;在非洲一些地區，氣候變化則加劇了瘧疾疫情。
這項研究特別提到，2016年4月厄瓜多爾沿海地區發生了7.7級強震，當時全球正處在一次超強厄爾尼諾事件影響中。厄爾尼諾現象一般會帶來強降雨或高溫天氣，與氣候變化在一些地區引發極端天氣事件的情況類似。索倫森等人發現，震區寨卡病例增加了12倍，此前厄瓜多爾只有極少數寨卡病例。
研究人員說，最近颶風等災害天氣在美國佛羅里達和美屬波多黎各等地造成損害，可能導致這些地區在接下來幾年內出現更多傳染病疫情。
