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作為農業國家的前參議員和前美國能源部長，我希望看到美國農業和我們獨立的煉油廠都能成功。不幸的是，目前聯邦生物燃料授權的結構 - 稱為可再生燃料標準(RFS) - 未能實現這些目標。

為追蹤RFS合規而設立的破產信貸系統已經產生了價值數十億美元的政府商品，以犧牲獨立的美國煉油商為代價，豐富了華爾街投機者和全球石油巨頭。此外，它幾乎沒有大大推進生物燃料的消費。特朗普總統必須采取行動，以保護國內制造業就業的方式修復這一破碎的系統，同時確保強大的生物燃料消費。

RFS需要將一定量的生物燃料(主要是乙醇)混入國家的燃料供應中。煉油廠有責任遵守此授權，該授權通過稱為可再生識別號碼(RIN)的信用進行跟蹤。當它們運輸到當地加油站之前，它們在大型終端混合到汽油中時與乙醇和其他生物燃料分離。

問題是，只有最大的煉油廠通過這種燃料混合控制足夠的混合設施來收集RIN。不控制這種大規模混合操作的小型獨立煉油廠必須從其全球石油巨頭競爭對手，控制混合和分銷到消費者的大型營銷公司購買RIN，而不受任何RFS要求的限制，或華爾街投機者認為在不透明，不受監管的RIN市場上交易。

這個設計糟糕的系統已經將RIN變成了一種價值100億至200億美元的不受管制的可交易商品- 這種商品已經導致失業并威脅到更多的經濟損失。

雖然最初只有幾美分，但RIN價格在2013年飆升至近1.40美元，此后一直在20美分至1美元之間大幅波動。飆升的RIN成本導致了費城能源解決方案公司(PES)擁有的東海岸最大的獨立煉油廠，今年早些時候裁員100人并申請破產。自2012年以來，該公司在RIN上花費了超過8億美元 ; 它的年度成本是其工資增長的兩倍。

我在另一家獨立煉油商PBF Energy的董事會任職，這些事實讓我感到畏縮，因為我看到該計劃造成了多大的破壞。令人沮喪的是，飆升的RIN價格沒有明顯增加乙醇消費，無論RIN是3美分還是超過1美元，乙醇消費幾年來一直保持在燃料供應的10%左右。未采取更多永久性行動以防止RIN成本再次暴漲，威脅到全國各地獨立煉油廠的數十萬個就業機會。

幸運的是，在總統就RFS改革舉行了一系列高層討論并在今年早些時候發布了許多小型煉油商豁免之后，RIN價格從11月份的2017年高點90美分降至最近的20美分。實現交易的報告相當簡單：政府將放棄監管障礙，允許含有15%乙醇的燃料全年銷售 - 這是生物燃料行業15年來所希望的 - 煉油廠將獲得更多永久性的緩解而且往往是天文數字的RIN成本。

不幸的是，生物燃料行業破壞了這一常識性提議，聲稱小型煉油廠豁免導致超過10億加侖的“需求破壞”乙醇，并聲稱控制RIN成本的任何行動都將進一步減少乙醇消耗。

然而，事實證明不然。盡管下降RIN的價格和小煉油豁免，從數據都環保局和能源情報署顯示，國內生物燃料的使用仍然強勁。最近一次國會聽證會上的證人證實了這些事實; 他們強調了美國環保署的數據，表明生物燃料的使用正在按計劃實現今年RFS規定的生物燃料量，并且記錄了國內乙醇生產和消費的創紀錄水平。明尼蘇達州唯一一個定期報告燃料銷售量超過10%的燃料的國家之一也報告了該產品的銷售記錄。

事實表明，聯邦政策可以控制RIN的成本，而不會對國內生物燃料的使用產生不利影響。

作為美國能源部長在第一次RFS通過期間，我可以明確指出，RIN系統并不意味著創建一個價值數十億美元的商品市場，用于補貼大型攪拌機和垂直一體化石油公司，而代價是更小和獨立的煉油廠。政府和國會必須采取行動，以控制RIN成本的方式改革RFS，同時確保國內生物燃料的穩健使用。最近的經驗證明，可以實現這樣的“雙贏”，以節省銹帶中的制造工作，而不會對玉米帶產生不利影響。

總統此前曾考慮采取更持久的行動來實現這一目標。現在是他完成這項工作的好時機。

斯賓塞亞伯拉罕是前美國能源部長(2001-2005)，也是密歇根州前美國參議員(1995-2001)。他是亞伯拉罕集團的首席執行官，該集團在政府面前為能源和其他政策領域提供咨詢，并且是新澤西州煉油廠PBF Energy的董事會成員。