2018年，南海形勢總體保持平穩向好發展態勢，南海海上合作與制度建設取得積極進展。國家主席習近平、國務委員兼外長王毅均于當年內訪問菲律賓，中菲雙邊關系得到進一步鞏固提升。在此背景下，中菲南海問題雙邊磋商機制就南海海上油氣開發合作持續保持溝通和磋商，在習近平主席訪菲期間，中菲雙方還簽署了《關于油氣開發合作的諒解備忘錄》。展望未來，中菲南海油氣開發合作有望率先取得新進展，或可為南海海上合作樹立新典范。
中菲油氣開發合作保持磋商
         過去兩年，中菲關系實現全面轉圜并鞏固發展，中菲就南海海上油氣開發合作持續保持溝通和磋商。中菲南海問題雙邊磋商機制（BCM）于2017年初正式建立，每6個月在兩國交替舉行會議，標志著雙方重回談判協商解決海上有關問題的正軌，該機制業已成為雙方建立信任措施、促進海上合作與海上安全的重要對話平臺。
 
         2018年2月13日，中菲在馬尼拉召開BCM第二次會議，雙方就加強海洋環境保護、油氣等合作的方式進行了富有成效的交流，密切探討了有關互利合作倡議，就在BCM框架下啟動漁業、油氣、海洋科研與環保、政治安全等技術工作組達成一致。工作組確認了一系列潛在合作倡議。
 
2018年4月10日，國家主席習近平會見來華參加博鰲亞洲論壇的菲律賓總統杜特爾特時指出，“我們要繼續妥善處理好南海問題，適時探討聯合勘探、共同開發合作，使南海成為合作之海、友誼之海。”
 
         2018年10月18日，BCM第三次會議在北京舉行，中菲雙方就當前南海有關問題和各自關切坦誠、友好地交換意見，探討對雙方都有利的處理相關問題的途徑，重申繼續開展合作，商談促進互信與信心的措施。在不影響兩國各自關于主權、主權權利和管轄權立場的前提下，雙方還探討了海上油氣聯合勘探和開發合作。
 
        一年多來，中菲妥善管控分歧，加強溝通與互信，就海上油氣開發合作持續保持溝通和磋商，雙邊務實領域合作不斷積極深化。
 
 
 
中菲簽署油氣開發合作諒解備忘錄
 
         2018年11月20日，習近平主席訪問菲律賓，兩國元首一致決定在相互尊重、坦誠相待、平等互利、合作共贏基礎上建立“中菲全面戰略合作關系”，共同開辟了中菲關系新未來。雙方簽署了一系列協議文件，其中包括備受關注的兩國《關于油氣開發合作的諒解備忘錄》（下稱“諒解備忘錄”），成為鞏固深化雙方友好合作、推動中菲關系不斷向前發展的歷史性成果。
 
         一年多來，中菲油氣開發合作的磋商引起輿論廣泛關注。諒解備忘錄的簽署表明中菲雙方就油氣開發合作已經達成了部分共識，并且未來有意愿就這個問題繼續保持溝通和開展磋商。
 
         客觀角度分析，開展雙邊油氣合作，符合中菲兩國的利益，是互利共贏的選擇。中國在油氣開發方面有技術、裝備、人才和資金等方面的綜合優勢，“擱置爭議、共同開發”也為中國所積極倡導。中菲油氣開發合作是增進雙方政治互信、促進雙邊關系發展以及推進南海海上務實合作、管控南海爭端、維護南海和平穩定的可行路徑。而菲律賓方面基本不具備單獨開發周邊海域油氣資源的能力，其國內“大建特建”計劃特別需要加強周邊海域油氣勘探開發以緩解其能源高度依賴進口的局面，為經濟發展保駕護航。同時，菲律賓作為海上絲綢之路的重要一站，在“一帶一路”建設進程中，中菲也有實現發展戰略對接的現實需求，以開展全方位、多領域和深層次的合作。
 
中菲油氣開發合作展望
         根據諒解備忘錄，雙方將設立政府間聯合指導委員會和企業間工作組，更加積極地推動和落實中菲海上油氣合作，致力于在12個月內就合作安排達成一致。因此，2019年，中菲油氣開發合作的協議框架有望達成。
 
         在南海相關海域開展油氣勘探和開發的合作，各自國內法律法規問題、政治互信問題、合作意愿和合作模式等是談判磋商的重點和難點。在雙方充分互信和積極磋商的基礎上，選擇可行的合作路徑將有利于中菲油氣開發合作的順利開展。筆者認為可優先考慮將海上油氣合作拆分為油氣勘探和油氣開發兩個不同部分。
 
         油氣勘探是油氣開發的重要和必要前提。油氣開發是存在較高風險的商業行為，即使是建立在區域充分勘探調查的基礎上的油氣開發仍然可能遭遇失敗。只有通過一段時間的勘探調查，摸清目標區域油氣資源分布規律，才能根據不同油氣資源的分布特征有針對性地進行油氣資源開發，以降低風險和節約成本。
 
         區域性油氣勘探雖具有一定的科研周期，雙方合作的緊密程度也較低，但容易實施并取得合作成果；而油氣開發需在已有工作的基礎上才能予以推進。因此，筆者建議未來中菲海上油氣合作可選擇部分調查程度較低的海域開展油氣勘探合作，共享、共研調查數據，摸清油氣資源分布規律；同時，選擇油氣調查程度較高的海域開展油氣開發合作，給兩國人民帶來實實在在的利益。
 
         總的來說，在南海形勢降溫趨緩、中菲關系鞏固發展的背景下，中菲南海問題雙邊磋商機制的建立和運行有利于管控雙邊海上問題、加強務實領域合作。同時，必須看到影響南海局勢再度升溫的不穩定因素依然存在，這對中菲海上油氣合作的消極影響也不能忽視。
 
         在中菲雙方的共同努力下，未來，中菲海上油氣開發合作有望樹立南海海上合作的新典范，成為推動海上務實合作、穩定南海形勢的新成果。