最近的項目擱置加大了開發商獲得所需許可和社區支持的難度，這些項目價值數十億美元。石油行業表示，需要管道來擴大石油和天然氣的生產，并將其輸送到需要大量燃料的市場，但越來越多的批評人士認為，它們對氣候，空氣和水構成了無法接受的未來風險。

"任何打算向我們的基礎設施投資油氣工程類項目資金的公司，都必須認真考慮一下。"成長美國基礎設施聯盟一位發言人表示。該聯盟主要由商會和能源協會組成。

特朗普政府一直在尋求加快達科他輸油管道(Dakota Access)和Keystone XL輸油管道等大型能源項目的審批速度，削減審批環節。到目前為止，這種努力已經失敗，甚至可能使法律上的挑戰變得更加容易，因為倉促批準的文書反而引起了法官的注意。

一名聯邦法官命令達科他輸油管道關閉，原因是未能進行充分的環境影響研究。達科他輸油管道是將石油從巨大的巴肯盆地運出的最大管道。同一天，美國最高法院阻止了加拿大Keystone XL輸油管道的建設，等待更深入的環境審查。

多年來，達科他輸油管道和加拿大Keystone XL輸油管道一直是美國氣候，環境和土著權利活動人士抗議和提起訴訟的目標。

道明能源(Dominion Energy)和杜克能源(Duke Energy)決定放棄耗資80億美元的大西洋沿岸天然氣管道項目。該項目旨在將西弗吉尼亞州的天然氣輸送到東海岸市場。此前，為了清除法律障礙，管道項目已經就拖延了很長時間。

南方環境法中心的一位律師表示：“我們在過去幾周看到，社區和土地所有者的重要性以及他們在這個過程中發出的聲音發生了轉變。”南方環境法中心代表著反對大西洋沿岸建輸油管道的人士。

美國州際天然氣協會(Interstate Natural Gas Association of America)無奈表示：“與5年、10年或15年前相比，如今建設能源基礎設施無疑更具挑戰性。”

美國石油學會(American Petroleum Institute)則擔心，最近工程項目遭取消的決定將對油氣行業和投資者群體產生“寒蟬效應”。

油氣工程項目挫敗的原因

據能源和公用事業一高級分析師稱，所有這些挫折的統一因素是強烈的反對動機和低劣的監管文件。

他補充說，具有諷刺意味的是，這兩個因素都是唐納德·特朗普(Donald Trump)總統大力推動化石燃料產業、淡化氣候風險的言論促成的。

“環境正義組織受到了特朗普政府在氣候問題上的立場的鼓舞，他們真的投入了大量資源，通過法院中止項目。”“這一動態的第二部分是特朗普政府的審批機構正在進行的一些倉促的工作。我們一次又一次地看到，這種簡化項目的努力適得其反。”

特朗普曾表示，油氣行業的就業崗位對經濟非常重要，該行業可以在不造成重大環境破壞的情況下蓬勃發展。

“未來投資者可能會青睞那些在現有基礎設施基礎上進行擴張、并已獲得通行權和環境許可的項目。”一個專注于能源管道運營商的基金投資經理人表示。

他說：“當您無法進行長輸管道的新業務時，還有可能有原油項目基礎上擴張的機會。近期項目的取消可能會使擁有這些資產的價值更高。”

在未來幾天，特朗普政府預計將完成對《美國國家環境保護法》的全面改革，這是指導重大項目進行環境審查的基礎環境法。這些修訂可能會為環境評估設定時限，并限制審查范圍。

美國環保活動人士反對這項大修，但他們也認為，如果改革繼續進行，只會使大型能源基礎設施項目面臨正式的法律風險。

無論怎樣，美國未來大型油氣工程項目，尤其是新建長輸管道項目，將會圍繞創造就業、提高北美地區能源安全、創造經濟效益等積極意義，與破壞環境等環保問題，繼續成為美國石油、天然氣工業爭議的焦點。