當前光熱發電項目普遍采用體積相對龐大、價格昂貴的玻璃反射鏡，而夏威夷創新實驗室正在開發一種可用于光熱發電項目使用的低成本液體金屬涂層(聚合物反射膜) 。
圖：常規槽式反射鏡
對光熱發電產業來說，反射膜最被認可的應用之一就是它可以在槽式和線性菲涅爾式集熱器上用來替代傳統的玻璃反射鏡，但其制造成本往往很高，截至目前該產品在全球光熱發電市場并未得到較大規模應用。
而夏威夷創新實驗室的研究進展則有望改變這一現狀，該團隊正在研究開發一種室溫液態金屬薄膜沉積技術和低成本光熱發電聚合物反射膜產品，根據測算該技術有望減少80%的生產消耗并最終使薄膜制造成本降低50%左右 。
據悉，夏威夷創新實驗室團隊由團隊負責人Arif Rahman、UH Mānoa電氣工程博士后研究員Aaron Ohta、UH Mānoa電氣工程教授Kareem Elassy以及來自UH Mānoa的電氣工程博士研究生和來自Intel(英特爾)的研發集成工程師組成。
Arif Rahman表示：“很高興團隊有機會通過美國太陽能制造競賽的第四輪比拼并參與塑造美國太陽能的未來，目前我們正在與包括國家實驗室、夏威夷管理局自然能源實驗室、能源孵化機構在內的一批支持單位合作，他們將助力我們的技術盡快走向商業化應用。”
接下來，夏威夷創新實驗室(Hawai?i Innovation Lab)將于2021年4月通過網絡路演，向專家評審團隊推介其工作進展。專家評審人員將考察各競爭團隊將想法和概念轉化為現實的可行性并從20個團隊中選出10個晉級決賽階段，每個團隊將贏得10萬美元的現金獎勵以及75000美元的技術支持經費。
