美國鐵路協會(AAR)近日發布的一項研究顯示,對美國貨運鐵路網進行電氣化改造并不可行。該研究指出,全面電氣化的成本高達1.1萬億美元,相當于所有六家一級貨運鐵路公司近50年的凈收入總和。此外,電氣化還面臨財務、運營和基礎設施方面的多重挑戰,包括可靠性風險、電網升級需求以及復雜的審批流程。

研究強調,架空導線系統容易受到極端天氣和系統故障的影響,可能導致貨運業務中斷。同時,電氣化網絡的能源需求預計為每年40-50兆瓦時,這需要對電網進行大規模升級,并依賴核能、太陽能或風能等清潔能源。監管和安全問題也進一步增加了電氣化實施的難度。
鑒于這些障礙,美國貨運鐵路行業正在探索其他替代方案,包括電池電動機車和氫燃料電池機車。目前,鐵路公司正在測試生物柴油和可再生柴油,部署燃料優化技術,并對現有機車進行升級,以提高效率并減少排放。盡管尚未找到完全可擴展的零排放解決方案,但這些努力為行業向可持續發展轉型提供了重要方向。